愛媛県西条市と高知県本川村との境にある山、瓶ヶ森（標高1896.2 m）に水源を発する。高知県と徳島県を流れる一級河川。利根川、筑後川とともに日本三大暴れ川の1つに数えられ、「四国三郎」の異名を持つ。